D'abord pour l'aventure dans l'espace, pour le côté pionnier de l'expérience, pour la part de rêve qui habite nombre d'entre nous depuis l'enfance et les perspectives que ce nouveau tourisme laisse entrevoir. Voir la Terre depuis l'espace a radicalement marqué l'existence des rares élus qui ont pu vivre cette émotion, nous voulons élargir cette expérience au plus grand nombre.
A ceux qui y verraient une démarche purement commerciale, je réponds qu'il n'y a aucun enjeu économique pour Un Ticket pour l'Espace. Les vols ne commenceront qu'en 2010, nous n'avons qu'un contrat de représentation. La vente des billets se fait entre le client et Virgin Galactic, Voyageurs perçoit une commission très faible sur un nombre de billets qui sera forcément très limité. Si nous avions voulu être politiquement corrects, nous ne nous serions pas lancés dans ce projet mais intellectuellement parlant, nous ne pouvons pas rester en dehors d'une telle aventure.

Ce voyage est souvent perçu comme très polluant parce que le public a en tête des images de fusées massives décollant depuis le sol dans un nuage de fumée ainsi que le gaspillage des nombreux éléments qui la composent se désintégrant dans l'espace. Ce n'est absolument pas le mode de propulsion ni la technologie retenus par Virgin Galactic. Spaceship Two est arrimé à un avion porteur et est équipé d'un moteur de fusée hybride qui ne sert que lors de la propulsion dans l'espace et est éteint sitôt qu'il atteint son apogée (utilisation pendant maximum 90 secondes). L'intégralité du vol retour est sans moteur. Tous les constituants des 2 appareils impliqués reviennent au sol, intacts et sont réutilisés pour les vols suivants. Il est encore difficile de mesurer l'impact en émission de CO2 parce que les prochains appareils ne sont pas finis et que le choix de carburant n'est pas définitivement fait non plus. A priori, Virgin Galactic estime que l'émission de CO2 par passager sera équivalente à celle d'un A/R Paris New York. Par ailleurs cette technologie intéresse Virgin pour le développement de vols hypersoniques qui utiliseraient la rotation de la terre pour atteindre leur destination dans des temps record en polluant considérablement moins qu'un avion de ligne actuel.

La somme actuellement nécessaire pour s'offrir un tel voyage limite évidemment l'accès à cette aventure mais ce sont les 500 premiers voyageurs inscrits qui permettront de faire baisser drastiquement le coût des prochains billets. Avant l'initiative de Virgin Galactic, pour qu'une personne du monde civil puisse partir dans l'espace il lui fallait disposer de 20 millions de dollars, on est à présent capable de le proposer à 200 000 dollars. Bien sûr, ce voyage est encore élitiste mais ne soyons pas hypocrites, les quelques personnes qui vont pouvoir faire partie des tous premiers Un Ticket pour l'espace ont ce budget, elles sont libres de choisir comment le dépenser, nous ne les détournons pas d'un projet plus éthique qu'elles mènent probablement par ailleurs. On peut se reporter au tout début de l'aviation civile et regarder à qui s'adressaient les premiers sièges d'avion et comparer avec la démocratisation du marché aérien aujourd'hui. Les voyages dans l'espace vont connaître le même phénomène et probablement dans un délai beaucoup plus court.

Parce qu'à l'heure actuelle, y passer plus de temps nécessite d'aller plus haut, donc exige une vitesse supérieure entraînant une force gravitationnelle (1 G de plus, toutes les 30 secondes) trop difficile à supporter quand on n'est pas un astronaute entraîné. Mais la totalité du vol est une expérience en soi, la propulsion vers l'espace, l'expérience de la micro gravité, la vision de la terre, le noir de l'espace, la couche d'atmosphère, le retour sans moteur en vol plané dans un silence total pour regagner l'astroport sans compter le défi technologique en jeu.